രാവിലെ മുതൽ  ഋഷിയുടെ കൂടെ പോകാൻ റിച്ച വഴക്കു തുടങ്ങിയതാണ്...

\"നടക്കില്ല റിച്ച  ...വെറുതെ കരഞ്ഞിട്ട് കാര്യം ഇല്ല.. .. .   \"

\"ഞാൻ അപ്പാമ്മയോട് പരയും.....\"\" അവൾ കരഞ്ഞു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു...

പരാതി നിർമ്മലക്ക് സമർപ്പിച്ചു ...  കരച്ചിൽ കണ്ട് അലിഞ്ഞു നിർമ്മല ഋഷിയുടെ  അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.. ..

\"\"ഋഷി..  ..അവളെ കൂടി കൊണ്ട് പോ.. . വല്ലപ്പോഴും  അല്ലേ...\"

\"അമ്മ ഇത് എന്താ പറയുന്നത്.. ഞാൻ ഇന്ന്  ഷോപ്പിലേക്ക് അല്ല... .. കോളേജിൽ ഒന്ന് പോണം.... .അവിടെ എന്തോ പ്രോഗ്രാം നടക്കുവാ..\"ഒന്ന് വന്നിട്ടു പോകാൻ പ്രിൻസിപ്പൽ പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് മാത്രമാ ഞാൻ പോകുന്നത്... പെട്ടന്ന് തിരിച്ചും പോരും...\"\"

\"\"ആ....  .  എങ്കിലും ഒന്ന് കൊണ്ട് പോടാ  ...പാവം.... . ... .\"\"

\"ശരി.....കൊണ്ട് പോകാം... ഇനി അതിന്റെ പേരിൽ ബഹളം വെക്കാൻ എനിക്ക് വയ്യ.....പെട്ടന്നു റെഡി ആകാൻ അവളോട് പറ..\"അവസാനം ഋഷി തോൽവി സമ്മതിച്ചു...

നിർമ്മല റിച്ചയെ ഒരുക്കി കൊണ്ട് വന്നു.  ..

\"മര്യാദക്ക് കൂടെ  വരണം.. .കേട്ടല്ലോ....\"

\"\" ആം .. ..  ...\"\" അവൾ തല കുലുക്കി സമ്മതിച്ചു...ഇരുവരും കോളജിലേക്കു പോയി...

............................ .........  ........

\"\"വേദ..വാ.....നമുക്ക് ഒരു ചായ കുടിച്ചിട്ടു വരാം...\"\"

സന വന്ന് അവളെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോയി...  ഓഡിറ്റോറിയത്തിന് പിന്നിലൂടെ പോയാൽ പെട്ടെന്ന് ക്യാന്ടീനില് എത്താം ..അവര് അവിടെ എത്തിയപ്പോഴേക്ക് ആദിയും . .ആൽവിയും വന്നു...ബാക്കി ഉള്ളവർ എവിടെയൊക്കെയോ തിരക്കിലാണ്.. .

അവര് അകത്തേക്ക് കയറാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് വേദ അതു കണ്ടത്..... .. ..റിച്ച....അവള് ക്യാന്ടീന് മുന്നിൽ നിന്ന ചുവന്ന വാകയുടെ  പൂക്കൾ ഇരു കൈയിലും വാരി എടുക്കുകയാരുന്നൂ.        ...

\"\"\"\"റിച്ചാ... .....\"\"\"\"

വേദ ഉറക്കെ വിളിച്ചു.  ..റിച്ച തിരിഞ്ഞു നോക്കി....

\"\"ഹായ് ആന്റി   ...\"\"അവള് വേദയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു  ....

\"റിച്ചക്കുട്ടി എന്താടാ  ..ഇവിടെ   .. ..  \"\"

\"അത് ആന്റി നാൻ അപ്പേടെ കൂടെ വന്നതാ
ആന്റി ഇവിടെ ആണോ പടിക്കണെ.. .\"\"

\"അതേടാ വാവേ.. .. ആന്റി ഇപ്പോൾ വരാം.. .. ഇവിടെ നിക്കണെ ....\"\"

വേദ അകത്ത് ചെന്നു കൂട്ടുകാരോട് ഇപ്പോൾ വരാം എന്ന് പറഞ്ഞു കുറച്ചു മിട്ടായികൾ വാങ്ങി     പുറത്തേക്കു വന്നു.  .  ..കൈയ്യിൽ കരുതിയ മിഠായി അവളുടെ കൈയ്യിൽ കൊടുത്ത് അവളെയും കൂട്ടി മുന്നിൽ ഉള്ള തണൽ മരച്ചുവട്ടില് പോയിരുന്നു   . .  .  അവര് പെട്ടെന്ന് കൂട്ടായി  . ..പെട്ടന്ന് വൃന്ദ മിസ് അങ്ങോട്ട് വന്നു.... .

\"\"വേദ  ..  പോയി ബാഡ്ജ് വാങ്ങ്   ....ലിനു അവിടെ കൊടുക്കാൻ തുടങ്ങി.  ...\"\"

\"\"വാവ ഇവിടെ ഇരിക്കണം കേട്ടോ  ...  അങ്ങോട്ട് ഒന്നും പോകണ്ട   ... .ഇത് വഴി എപ്പോഴും വണ്ടി വരും.... ...ആന്റി പോട്ടെ \"\"  ... ..

\"\"ആം...ബൈ ബൈ ആന്റി.  . \"\"

വേദ അവളുടെ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിലേക്ക് നടന്നു   ..അപ്പോഴാണ് റിച്ച അടുത്തിരുന്ന ഒരു മൊബൈൽ കണ്ടത്...  ....\'അയ്യോ...ആന്റിടെ ആരീക്കും.... .  \'ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ച ശേഷം അവള് അതും കൈയ്യിൽ എടുത്തു കൊണ്ട് വേദ പോയ പുറകെ  ഓടി  ..

  ക്ലാസിലേക്കു കയറുന്നത്തിനു മുൻപ്  വേദ വെറുതെ താഴേക്ക് ഒന്ന് നോക്കി....അവള് ഞെട്ടി പോയി... കൈയ്യിൽ തന്റെ മൊബൈലും പിടിച്ചു ഓടി വരുന്ന റിച്ച....    ...  പെട്ടെന്നാണ് പുതിയ ഓഡിറ്റോറിയതിന്റെ പണി നടക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് നിന്നും ഇറങ്ങി വരുന്ന ടിപ്പർ വേദ കണ്ടത്...  വളവ് ആയതിനാൽ ഡ്രൈവർ ശ്രദ്ധിക്കില്ല.......അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ഇടി മുഴങ്ങിയത് പോലെ തോന്നി....

\"\"റിച്ചാ  ......\"\"\"

ഉറക്കെ വിളിച്ചു കൊണ്ട് വേദ താഴേക്ക് ഓടി.  .. ..അവള് വന്ന് റിച്ചയെ എടുത്തു മാറ്റിയതും
മുന്നിലൂടെ വണ്ടി കടന്ന് പോയി...അവിടെ നിന്ന എല്ലാവരും   പേടിച്ച് പോയി   .. ..അവള് കുഞ്ഞിനെ നെഞ്ചില് ചേർത്ത് പിടിച്ചു നിന്നു.... ... റിച്ചയും....പേടിച്ച് പോയിരുന്നൂ ...പെട്ടെന്നാണ് നിശബ്ദമായിരുന്ന അന്തരീക്ഷത്തെ കീറി മുറിച്ചു ഒരു അലർച്ച അവിടെ കേട്ടത് ..

\"\"ഡീ..  .  .വിടടി എന്റെ കുഞ്ഞിനെ.. \"\".

വേദ ശബ്ദം കേട്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കി.  .. .ആ കണ്ണുകൾ  ...അവൾ അമ്പരന്ന് പോയി...   ..ഋഷി..  .  .. അപ്പോൾ ഋതു ഋഷിയുടെ കുട്ടി ആണോ .. ...  അപ്പോഴേക്കും ഋഷി പാഞ്ഞു ചെന്നു കുട്ടിയെ പിടിച്ചു വാങ്ങി  .. ...

\"\"  എന്താടീ ..    ...നിനക്ക് എന്റെ കുഞ്ഞിനെ കൊല്ലണോ....എന്തിനാഡി എന്നെ കിട്ടും എന്ന് ഓർത്താണോ ഇത് പോലെ ഉള്ള പ്രവർത്തികൾ ചെയ്തു കൂട്ടുന്നത്   .\"\"

വേദ നിന്ന് ഉരുകി പോയി  ...... അവളുടെ കൂട്ടുകാരെല്ലാം  അവിടേക്ക് വന്നു...   ടീച്ചേഴ്സും കുട്ടികളും എല്ലാം  ആയി ഒരുപാട് പേര് അവിടെ വന്നു  ... ...എല്ലാവരും കാര്യം അറിയാതെ  നിന്നു..... ..അവസാനം  നിഖിൽ സാർ ഋഷിയുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു...

\"\"എന്താ ഋഷി  .  ..എന്താ ഇവിടെ സംഭവിച്ചത്  .. ... . . വേദ എന്താ ചെയ്തത്  ...... . \"\"

\"\"എന്റെ കുഞ്ഞിനെ കൊല്ലാൻ നോക്കി ഇവൾ ... അവൾക്ക് എന്നേ കിട്ടാൻ ഈ കുട്ടി ഒരു ബാധ്യതയായി തോന്നി കാണും  .. \"\" ഒന്നും അറിയാതെ ഉള്ള ഋഷിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടു വേദ ജീവച്ഛവം ആയി ..  
അവളുടെ കാത് കൊട്ടി അടച്ചത്  പോലെ തോന്നി.  ..

\"\"നോ .. .ഋഷി  . ..  വേദ ഈസ് എ ഗുഡ് സ്റ്റുഡന്റ് ഇൻ ഔർ കോളേജ്  ....  അവള് ഒരിക്കലും ഇങ്ങനെ ചെയ്യില്ല  .  .   \"\" സർ അവിശ്വസനീയതോടെ പറഞ്ഞു...

\"എന്റെ പുറകെ നടന്നിട്ടില്ലെന്ന് അവള് പറയട്ടെ.  ..\"

വേദ ഒന്നും മിണ്ടാതെ നിന്നു  .. 

\"\"ഞാൻ പോകുന്നു.  .. \"\"

ഋഷി കുട്ടിയെയുഠ കൊണ്ട് വണ്ടിയിൽ കയറി പാഞ്ഞു പോയി  .. .

സാർ എല്ലാവരെയും അവുടുന്നു പറഞ്ഞു വിട്ടു...   വേദ നിലത്തേക്ക് ഊർന്നിരുന്നു  ...അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു ഒഴുകാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു  .....കൂട്ടുകാർ അവളുടെ ചുറ്റിനും ഇരുന്നു  .  ..

\"\"എന്തൊക്കെ ആടാ ഇത് .. ..\"\"

കനി ചോദിച്ചു  .. . വേദ കരഞ്ഞ് കൊണ്ട് എല്ലാം പറഞ്ഞു  .

\"\"എനിക്ക് അറിയില്ലാരുന്ന്  അയാളുടെ കുട്ടി ആണെന്ന്..\"\"

വേദ വിങ്ങി പൊട്ടി  ... അവരവളെ  ആശ്വസിപ്പിച്ച് ക്ലാസിൽ കൊണ്ട് പോയി ഇരുത്തി .. ...  നയന മിസ് വന്ന്  അവളുടെ പാട്ടിന്റെ സമയമായി എന്ന് പറഞ്ഞു വിളിച്ചു  .. ...  അവള് ഒഴിഞ്ഞ് മാറിയെങ്കിലും  കൂട്ടുകാർ  അവളെ  നിര്ബന്ധിച്ച് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോയി  ..

 \"\"നെക്സ്റ്റ് സോംഗ്  ...വേദ ഗംഗ മാധവ്  .. .\"\"\"കര്ട്ടന് പൊങ്ങി  .. ..

\"\"\"\"\"മറക്കുമോ നീയെന്‍റെ മൗനഗാനം
ഒരുനാളും നിലയ്ക്കാത്ത വേണുഗാനം\"\"\"

 വേദയുടെ ശ്രുതിമധുരമായ ശബ്‍ദം ഒഴുകിയെത്തി....

അവളുടെ കൂട്ടുകാരെല്ലാം അമ്പരന്ന് പോയി...   ...വേറെ  പാട്ട് ആയിരുന്നല്ലോ സെലക്ട് ചെയ്തത് ....

\"\"\"\"കാണാതിരുന്നാല്‍ കരയുന്ന മിഴികളേ
കാണുമ്പോളെല്ലാം മറക്കുന്ന ഹൃദയമേ\"\"
(മറക്കുമോ)

\"\"\"തെളിയാത്ത പേനകൊണ്ടെന്‍റെ കൈവെള്ളയില്‍
എഴുതിയ ചിത്രങ്ങള്‍ മറന്നുപോയോ
വടക്കിനിക്കോലായില്‍ വിഷുവിളക്കണയാതെ
ഞാന്‍ തന്ന കൈനീട്ടമോര്‍മയില്ലേ
വിടപറഞ്ഞകന്നാലും മാടിമാടി വിളിക്കുന്നു
മനസ്സിലെ നൂറുനൂറു മയില്‍പ്പീലികള്‍\"\"\"
(മറക്കുമോ)

\"\"\"ഒന്നു തൊടുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ താമരപ്പൂപോലെ
മിഴികൂമ്പി നിന്നൊരാ സന്ധ്യകളും
മുറിവേറ്റ കരളിനു മരുന്നായ് മാറും നിന്‍
ആയിരം നാവുള്ള സാന്ത്വനവും
മറക്കാന്‍ കൊതിച്ചാലും തിരിനീട്ടിയുണരുന്നു
മിഴി നിറഞ്ഞൊഴുകുന്ന പ്രിയനൊമ്പരം
(മറക്കുമോ) ...\"\"\"

വേദ പാടി നിർത്തി  .. ..കാതടപ്പിക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ ഖരാഘോഷം ഉയർന്നു.......കർട്ടൻ താഴേക്ക് വീണു  .. ... കൂട്ടുകാർ ഓടി ചെല്ലുമ്പോ വേദ നിന്നു വിങ്ങി പൊട്ടി കരയുകയായിരുന്നു....അവര് അവളെ  കൂട്ടികൊണ്ട് പോയി  ..

\'ഋഷി വീട്ടിൽ വന്നിട്ട് ഒന്നും മിണ്ടാതെ മുറിയിൽ കയറി വാതിൽ അടച്ചതാണ്  .. ..നിർമ്മല ഇടക്ക് വിളിച്ചപ്പോൾ അവന് ദേഷ്യപ്പെട്ടൂ.  .റിച്ചയും മിണ്ടാതെ പോയി കിടന്നു...  എന്താണ് കാര്യം എന്ന് അറിയാതെ അവർ വിഷമിച്ചു... കുറെ ചോദിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ റിച്ച പറഞ്ഞു എങ്കിലും മുഴുവൻ കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും അവർക്കു മനസിലായില്ല.... എങ്കിലും അവർ റിച്ചയെ അശ്വസിപ്ച്ച് കിടത്തി ഉറക്കി....\'

തുടരും.....